Lachen

Zoals alles wat we met ons lichaam en ons gezicht doen, heeft ook lachen en glimlachen effect op onze medemensen. Lachen is een vorm van nonverbale communicatie (communicatie zonder woorden). Na het eerste oogcontact kan men verschillend op de ander reageren. Men kan zijn mond stil houden, de mondhoeken naar beneden trekken of een vriendelijke glimlach opzetten.

Iedereen begrijpt het
Iedereen weet wat gelaatsuitdrukkingen betekenen en reageert erop. Glimlachen of lachen is het lichaams-signaal dat de ander de kans geeft een eerste contact te leggen, het roept bij een ander een positief gevoel op. Het is de beste gelaatsuitdrukking om mensen tot verder contact uit te nodigen. Lachen heeft ook in een later stadium van een relatie, als mensen elkaar al beter of zeer goed kennen, een belangrijke functie en kan het samenleven en de communicatie sterk beïnvloeden. Hartelijk lachen kan soms conflicten of ontevredenheid wegnemen of ontspanning brengen in een moeilijke situatie.

Tegelijkertijd heeft het lachen een positieve uitwerking op de lachende zelf. Het doet spanningen verdwijnen, verkrampte spieren raken weer los, het stimuleert de bloedsomloop en het stimuleert de geest. Lachen is een aangeboren, uniek menselijke, eigenschap. Het is geen toeval dat door bedrijven voor het directe klantencontact altijd mensen geselecteerd worden met een positieve uitstraling.

Hoe ontwikkelt zich het lachen?

Een baby begint al te glimlachen op een leeftijd van vijf tot zes weken. Als hij ongeveer vier maanden is, begint hij te lachen als reactie op bepaalde lichamelijke prikkelingen, zoals kietelen of kusjes op de buik.

Op de leeftijd van vijf maanden begint de baby bekende van onbekende gezichten te onderscheiden. Hij glimlacht dan zeer gericht naar bekende gezichten. Psychologen denken dat kleine kinderen in eerste instantie toevallig glimlachen, vervolgens merken ze snel dat de omgeving hier positief op reageert waardoor hun behoeften sneller worden bevredigd. Ze lachen dan zeer doelbewust.

Wat voor effect heeft lachen?

Lachen doet goed, het geeft een bevrijdend gevoel en verdrijft droeve gedachten. Het ontspant lichaam en geest. De ademhaling wordt dieper en de bloedcirculatie wordt gestimuleerd. Psychisch zieken en depressieve mensen lachen minder en laten zich veel moeilijker opvrolijken dan gezonde mensen. Wetenschappers hebben ontdekt dat lachen een vergelijkbare werking heeft als bepaalde drugs.

Het hersenaanhangsel (hypofyse) gaat meer van bepaalde hormonen produceren, die in een ander gebied van de hersenen worden omgezet in endorfinen. Endorfinen zijn stoffen met een pijnstillende en stemmingsverbeterende werking, die wat betreft chemische samenstelling vergelijkbaar zijn met bepaalde sterkwerkende pijnstillers en drugs zoals morfine en heroïne. Dit is ook de reden dat men soms letterlijk blauw kan zien van het lachen en de buik zeer doet van het lachen.

Lachen is niet altijd een teken van vrolijkheid!

Verbittering
Lachen is niet altijd een teken van plezier of vrolijkheid. Het kan ook een teken zijn van bitterheid of gelatenheid. In schijnbaar uitzichtloze situaties lachen sommige mensen bitter. Dit lachen werkt natuurlijk alles behalve ontspannend.

Leedvermaak
Voor de slachtoffers van een ongeval kan het leedvermaak van anderen de pijn nog verergeren en zeer kwetsend zijn. Het spreekwoord: ‘Wie het laatst lacht, lacht het best’ toont aan dat er situaties zijn, waarin niet alle betrokkenen reden hebben tot lachen.

Professioneel
Voor zakelijk succes is het zeer belangrijk dat men ook in conflictrijke situaties ontspannen kan blijven lachen. Menigeen moet zich hiertoe forceren.

Keep smiling
Lachen en glimlachen dienen vaak als masker. Sommige mensen kunnen heel berekenend lachen om een bepaald doel te bereiken of om een opspelende onzekerheid te verbergen. Dergelijk lachen is makkelijk te herkennen. Het uit zich vaak dooreen slechts kort vertrekken van de mondhoeken en in tegenstelling tot iemand met echte vreugde, ontbreken de fonkelende ogen, die het lachen eerlijk, hartelijk en compleet maken.

Uitlachen
Hiermee probeert men de uitgelachene of belachelijk gemaakte persoon te kleineren. Dit lachen bevat veel venijn, waartegen de ander zich amper kan verweren. Het is namelijk geen openlijke agressie waartegen hij zich kan verweren. Uitlachen maakt de ander kwetsbaar en machteloos.