Melkklier

De mammae of borsten zijn halfronde klieren die op de spieren van de borst liggen, vooral de pectoralis major, in het gebied tussen de derde en zesde rib aan weerszijden van de borst. Het borstweefsel is aan de bovenliggende huid bevestigd met bindweefselbanden die de banden van Cooper genoemd worden.

Borsten komen zowel voor bij de man als bij de vrouw, maar bij de man uitsluitend in rudimentaire vorm. Bij de foetus verschijnen borsten in de zesde week en tegen de tijd dat de baby geboren wordt, bestaan ze uit een ingewikkeld netwerk van buisjes, die uitkomen in de tepel, een ronde verdikking van de huid. De ontwikkeling van borsten is meestal het eerste teken van de puberteit bij meisjes. Bij Noord-Amerikaanse en Europese meisjes ontwikkelen de borsten zich gemiddeld op de leeftijd van elf jaar, maar dit kan ook al op hun negende of pas op hun dertiende zijn. Borsten bereiken hun volledige ontwikkeling in de vroege volwassenheid.