Huidkanker herkennen en behandelen

Huidkanker is de meest voorkomende kankersoort in Nederland. Ongeveer 1 op de 5 Nederlanders krijgt er in zijn of haar leven mee te maken. Hoewel huidkanker gelukkig in de meeste gevallen goed te behandelen is, overlijden er jaarlijks nog altijd ruim 900 mensen aan de gevolgen ervan. In de afgelopen tien jaar zien we een duidelijke toename van het aantal nieuwe gevallen. Dit komt onder andere door het gebruik van zonnebanken, veroudering van de bevolking en het vaker onbeschermd blootstellen aan de zon. Hierdoor kan uv-straling de huid binnendringen en schade veroorzaken.

Het is dan ook niet voor niets dat er steeds meer aandacht is voor zonbescherming. Denk aan het gebruiken van zonnebrandcrème met een hoge beschermingsfactor, het vermijden van de zon op het heetst van de dag, en het dragen van beschermende kleding.

In sommige gevallen is het helaas al te laat en ontstaat er huidkanker. Dan is het belangrijk dat dit zo snel mogelijk wordt herkend en behandeld. Hoe sneller er wordt ingegrepen, hoe groter de kans op volledige genezing. Maar hoe herken je huidkanker zelf? En hoe ziet de behandeling van huidkanker eruit?

Huidkanker herkennen

Het is verstandig om je huid regelmatig te controleren. Zeker als je in een risicogroep valt: als je eerder huidkanker hebt gehad, als huidkanker voorkomt in de familie, of als je veel onbeschermd in de zon werkt. Ook mensen met een verminderde afweer, bijvoorbeeld door medicatie of ziekte, lopen meer risico.

Huidkanker herken je vaak aan plekjes op de huid die er eerder niet waren en plotseling ontstaan. Soms veranderen bestaande moedervlekken: ze beginnen te jeuken, bloeden, of veranderen van vorm, kleur of dikte. Als je een moedervlek ziet veranderen, is het verstandig om zo snel mogelijk een arts te raadplegen.

Ook andere plekjes kunnen op huidkanker wijzen. Denk aan wondjes die niet genezen of schilferige plekken. Controleer je huid regelmatig in de spiegel en vraag eventueel iemand om te helpen bij moeilijk zichtbare plekken. Let extra op delen van het lichaam die vaak in de zon komen, zoals het gezicht, de oren, nek, armen en benen.

Maak je je zorgen over een bepaald plekje? Dan kun je een foto maken of het omcirkelen met een pen, zodat je kunt bijhouden of het verandert. Als je twijfelt, maak dan een afspraak met je huisarts. Die kan de plek beoordelen en je eventueel doorverwijzen naar een dermatoloog.

Behandeling van huidkanker

Huidkanker kan op verschillende manieren worden behandeld. Dit is afhankelijk van het aantal plekjes, het type huidkanker en het stadium waarin het zich bevindt. Bij een vermoeden van huidkanker is het belangrijk om je zo snel mogelijk te laten doorverwijzen naar het ziekenhuis of een gespecialiseerde kliniek. Hier vindt innovatieve diagnostiek en behandeling van huidkanker plaats, waarbij gebruik wordt gemaakt van de nieuwste technieken en behandelmethoden.

Mogelijke behandelingen zijn het operatief verwijderen van de plek, bevriezing (cryotherapie), bestraling of behandeling met speciale crèmes. Bij oppervlakkige vormen kan soms een zalf voldoende zijn, terwijl bij agressievere vormen zoals een melanoom vaak een ruimere operatie of aanvullende therapieën nodig zijn, zoals immunotherapie of doelgerichte medicatie. Iedere situatie is anders en daarom is het belangrijk dat je je goed laat informeren door een arts of specialist.