IgA deficiëntie

IgA deficiëntie berust op een stoornis in het afweersysteem en is gekenmerkt door een tekort aan de antistof immuunglobuline A. Antistoffen zijn grote eiwitten die het lichaam produceert tegen infecties met micro-organismen, zoals bacteriën, virussen, schimmels, parasieten e.d.

Het afweersysteem reageert op de eiwitbestanddelen (antigenen) van de indringers met de productie van grote hoeveelheden specifieke antistoffen, waaronder IgA (immuunglobuline A). Deze antistoffen binden de antigenen aan het oppervlak van een micro-organisme, waardoor deze zich niet kunnen vermenigvuldigen, zodat de verspreiding van de ziekte in het lichaam wordt voorkomen. IgA komt voor in speeksel, slijmvliezen en ingewandsappen, waar het de eerste verdedigingslinie kan zijn tegen sinus-, luchtweg- en maagdarminfecties.

Tekort aan IgA verhoogt dus de bevattelijkheid voor dergelijke infecties. Patiënten met IgA-deficiëntie zijn ook gevoeliger voor bepaalde andere ziekten, zoals au-toimmuunziekten als reuma, systemische lupus ery-thematosus en chronische hepatitis; luchtwegallergie en astma; prikkelbare-darmsyndroom; en sommige soorten kanker, zoals long- en thymuskanker.

Maar veel mensen met IgA deficiëntie zijn relatief gezond en hebben niet zoveel last van dergelijke infecties en aandoeningen als kon worden verwacht. Genezing is niet mogelijk, zodat de behandeling berust op het verlichten van de symptomen en het in de hand houden van bijkomende aandoeningen. IgA deficiëntie is de meest voorkomende auto-immuunziekte bij blanken en komt bij 1 op 600 mensen voor. IgA deficiëntie is meestal een erfelijke aandoening. Sommige geneesmiddelen, zoals anti-epileptica, kunnen tijdelijk IgA deficiëntie veroorzaken.

Behandeling

Tegen bacterie-infecties worden antibiotica voorgeschreven. De kuur moet helemaal afgemaakt worden. OTC-pijnstillers kunnen worden gebruikt tegen pijn en koorts. Kinderen mogen geen aspirine hebben. Onderliggende aandoeningen die IgA-deficiëntie veroorzaken moeten worden behandeld. Dat kunnen zijn: kwaadaardige tumoren, astma en auto-immuun-ziekten (zoals reuma en systemische lupus erythematosus).